Ini hari Rabu malam sekitar tahun 2007, dan saya bermain $10/$20 NL atau $25/$50 NL di Bellagio.
Tiba-tiba, lantai menghampiri saya dan berkata, “Hai Alec, Doyle dan rombongannya baru saja masuk. Mereka kekurangan pemain, dan saya pikir Anda ingin bermain besar dengan mereka. Apakah kamu permainan?
Segar dari kemenangan saya di Acara Utama FTOPS di Full Tilt (saat itu MTT terbesar dalam sejarah on-line) seharga $288K, dan setelah menghasilkan $1M dalam kemenangan permainan tunai dengan nama layar saya “traheho”, saya siap untuk mengambil tembakan.
Sejujurnya, saya tidak ingat apakah ini tahun 2007 atau 2008, tetapi saya bahkan tidak yakin saya berusia 21 tahun saat itu.
Tapi tidak ada yang penting.
Saya sudah biasa di Bellagio selama bertahun-tahun menggunakan ID palsu, dan ini adalah kesempatan untuk bermain poker taruhan tinggi dengan sang legenda sendiri.
“Daftarkan aku,” kataku padanya.
Dia membawa saya ke kantong pribadi yang didambakan di dalam ruang poker yang dikenal sebagai Kamar Bobby, bagian tertutup di dinding kaca transparan.
Saya sudah lama menyaksikan tempat-tempat terkenal menghiasi meja-meja itu sejak saya pertama kali menyelinap ke Bellagio ketika saya berusia 18 tahun, dengan mimpi bermain di sana bersama mereka. Dan sekarang, hari itu telah tiba.
Saat saya melangkah masuk, Doyle ada di sana dengan topi koboi khasnya, bersama tiga pengusaha Asia. Hanya kami berlima.
“Halo”, dia menyapaku dengan aksen Texasnya yang khas. “Kami bermain $200/$400 Tanpa Batas. Silahkan duduk.”
Saya gugup. Bukan saja ini pertama kalinya saya berada di Kamar Bobby, tetapi saya juga tidak membawa cukup uang tunai. Aku tidak pernah membayangkan kami akan bermain sebesar ini.
“Aku hanya membawa ini,” aku mengakui dengan malu-malu, menunjukkan rakku kepada Doyle.
Tanpa gentar, dia meraih lima merah, putih, dan biru $5.000, yang dikenal sebagai “bendera”, dan melemparkannya kepadaku.
“Saya di setengah,” katanya. “Sekarang ayo bermain.”
Kami bermain lima tangan sepanjang malam. Teman-temannya (klien?) memesan Opus One dan menara makanan. Kami memoles beberapa botol.
Saat malam berakhir, saya bangun banyak, dan membayar Doyle bagiannya.
Saya memiliki banyak kekurangan, tetapi salah satu kekuatan saya adalah saya menyenangkan, lincah, dan teman yang baik di meja poker.
Terbukti, saya membuat kesan abadi pada Doyle, tidak hanya sebagai pemain kartu yang baik, tetapi juga seseorang yang dianggapnya layak untuk mewakili mereknya.
Pada tahun 2009, ketika tiba waktunya untuk membentuk tim duta besar untuk situs pokernya, Doyle’s Room, saya adalah pemain pertama yang dikontrak.
Kami menyebutnya, ‘The Brunson 10’.
Saya beruntung bisa menghabiskan waktu dengan “The Godfather of Poker” pada beberapa kesempatan setelah penandatanganan saya.
Salah satu favorit saya adalah makan malam di Dorchester di London. Kami ada di sana untuk bermain poker dan mempromosikan situs, dan seluruh tim berkumpul.
Saya duduk tepat di sebelahnya, dan dia berbagi cerita dari ‘masa lalu yang indah.’
Ada banyak, beberapa di antaranya diceritakan dalam bukunya, “Poker Knowledge of a Champion”, yang saya baca selama tahun terakhir sekolah menengah saya!
Anekdot cerita favorit saya adalah saat dia menghasilkan begitu banyak uang dengan bermain, sehingga dia mengirim tim ke Alaska dan sekitarnya untuk mencoba dan menemukan Massive Foot dan/atau Loch Ness Monster.
Secara alami, mereka datang dengan tangan kosong.
Dia menanamkan beberapa kebijaksanaan luar biasa pada saya selama bertahun-tahun, dan saya memandangnya sebagai seorang mentor.
Bagi mereka yang ingin mempelajari pelajaran terpenting yang diberikan Doyle kepada saya, saya mengundang Anda untuk menonton video pendek yang saya buat beberapa tahun lalu ini. Itu merangkum esensi dari pertemuan kita dan membawa semangatnya yang luar biasa.
Saya sangat sedih untuk mengucapkan selamat tinggal pada legenda sejati. Doyle Brunson akan selamanya memiliki tempat khusus di hati banyak orang, termasuk saya.
Doyle-lah yang menanamkan kepercayaan pada saya untuk mengejar impian saya bermain poker secara profesional. Sejak saya mulai bermain ketika saya berusia 16 tahun, saya memandangnya sebagai inspirasi dan cahaya penuntun.
RIP Doyle. Warisan Anda terus hidup, dan pengaruh Anda pada hidup saya dan komunitas poker pada umumnya tidak akan pernah pudar.
